In aanloop naar Dierendag op 4 oktober vertelt Khalid¹, een patiënt van onze kliniek, over de bijzondere band die hij met zijn vogel heeft. De dagelijkse zorg voor zijn huisdier helpt hem tijdens zijn behandeling.
Beeld: © FPC de Oostvaarderskliniek
Hoe is jouw liefde voor vogels begonnen?
Het is begonnen in de gevangenis. Toen ik ongeveer 22 jaar was, zag ik andere mensen met een vogel. Ik zag welke mooie band zij met hun vogel hadden. De vogel zat op hun schouder, werd samen met hen wakker en sliep bij hen. Ik wilde dat ook: iets hebben om voor te zorgen, een afleiding en een geliefd beestje om me heen.
In het begin wist ik nog weinig van vogels en moest ik leren hoe ik voor een vogel moest zorgen. Ik dacht dat een vogel vanzelf tam zou worden, maar ik ontdekte dat daar tijd, aandacht en geduld voor nodig zijn. Door ervaring op te doen, leerde ik steeds beter begrijpen wat een vogel nodig heeft en hoe je een band met een dier opbouwt. Pas toen ik wist hoe ik goed voor een vogel kon zorgen, ontstond er echt een bijzondere band.
Wat vind je ervan dat het in de Oostvaarderskliniek wordt toegestaan?
Ik vind het goed dat het wordt toegestaan, maar er komt heel veel bij kijken. Denk bijvoorbeeld aan verlof, isolatieplaatsing, financiën, medische kosten, je netwerk, medicijnen en het 24/7 beschikbaar zijn voor je vogel. De vogel staat voorop, daarna jezelf. Een vogel kiest er niet voor om gekocht te worden, maar jij kiest er wel voor om een vogel te nemen.
Een vogel wordt heel afhankelijk van jou. Als je zelf niet in staat bent om voor je vogel te zorgen, vind ik dat er gekeken moet worden naar iemand die dat wel kan. Daarom vind ik het belangrijk dat er kritisch wordt gekeken of een patiënt die een vogel op zijn kamer wil, er ook echt goed voor kan zorgen.
Wat betekent de vogel voor jou?
Onvoorwaardelijke liefde. Het hebben van een vogel heeft twee kanten. Het brengt zoveel positiviteit en kleur in mijn leven hier binnen. Maar als je bijvoorbeeld ziek bent, moet je nog steeds voor de vogel zorgen. Je hebt nooit echt rust en je moet veel schoonmaken. Maar je krijgt er zoveel voor terug.
Hoe helpt het met jouw verblijf hier?
Het werkt stressverlagend en helpt mij om stabiel te blijven. Het houdt mij rustig. Als het even niet goed gaat, houd ik altijd mijn vogel in mijn achterhoofd. Hij heeft speciaal míj nodig. Niet zomaar iemand, maar echt mij.
Mijn vogel geeft mij afleiding en liefde. Hij geeft mij het gevoel dat ik toch nodig ben en dat ik geliefd ben. Als hij mij ziet, wordt hij vrolijk. En hij troost mij ook als ik me rot voel.
"Hij heeft speciaal míj nodig. Niet zomaar iemand, maar echt mij."
Hoe helpt de vogel bij jouw behandeling?
Het is een hele dikke stok achter de deur. Als mijn kamer gesloten is, ben ik nooit alleen. Elke minuut ben ik bezig met mijn vogel: spelen, trainen, eten geven en verzorgen.
Als ik bijvoorbeeld een discussie heb met sociotherapie, kan ik mijn vogel pakken en daardoor ontspannen. Het haalt mij uit mijn negatieve gedachten en helpt mij om weer stabiel te worden. Het zorgt er ook voor dat ik minder de drang heb om mijn gevoelens te verdoven, omdat ik een andere bezigheid en afleiding heb.
Ik keer niet helemaal in mezelf. Als ik heel diep in mijn gedachten zit op plekken waar ik niet wil komen en ik hoor mijn vogel geluid maken, kom ik weer uit die situatie.
Het is een hele grote vorm van bezigheidstherapie. Ik kan mij goed bezighouden door bijvoorbeeld speelgoed te maken voor mijn vogel. Het zorgt ook voor een huiselijke sfeer op mijn kamer, omdat er liefde aanwezig is. Aan het einde van de dag denk ik niet: “Wat erg, ik word weer ingesloten”, maar: “Nu heb ik tijd met mijn vogel.”
Als mensen weinig hebben om voor te leven of weinig te verliezen hebben, zijn ze soms moeilijk te bereiken. Wanneer ze dan een vogel hebben, zie je ze veranderen. Er komt een andere, positieve kant naar boven, omdat ze een doel en verantwoordelijkheid krijgen.
Een vogel haalt de menselijkheid in je naar boven. Je neemt een zorgrol op je en voelt dat je nodig bent. Je weet dat je vogel jou nodig heeft en aan jou gehecht raakt. Je blijft echt verbonden met je vogel.
¹) Khalid is niet zijn echte naam, om zijn privacy te waarborgen